Хозяин мечей продолжение

[Lolita Prinz]

И вот последний стремительный шаг – повелитель едва не забывает, как дышать – гулкий звон мечей, ударившихся о мраморные плиты пола, и мальчик опускается перед царем на одно колено, склонив голову, стискивая в пальцах богато украшенные рукояти. И властитель видит ходящие ходуном узкие лопатки, слышит тяжелое дыхание невольника, и наступившая внезапно тишина словно оглушает, давит на голову, не дает думать. И неясно, кто из них больше устал – танцовщик или зритель, оба едва ли не задыхаются.
- Виалль...
Мальчик поднимает голову, и повелитель видит на его лице улыбку – счастливую, яростную, чуть сумасшедшую.
- Виалль... – притягивает к себе разгоряченное полуобнаженное тело, покорное от усталости, ощущает под пальцами чуть влажную гладкую кожу, под ладонями – неистовое биение сердца.
И таким невозможным кажется обнять того, кто только что был живым воплощение смерти, а сейчас послушно льнет к рукам, что хочется сжать его изо всех сил, впечатать в себя, чтобы никогда и ничто не могло разлучить, разделить их. Тело чужеземца стройное и гибкое, но повелитель помнит, как двигались и проступали под этой гладкой кожей мускулы, с какой скоростью двигались хрупкие на вид запястья, сплетая из воздуха серебристые узоры. Прикасаться к нему все равно, что пытаться усмирять иссушающий ветер пустыни – сирокко, стихию, подвластную только богам.
Тонкие руки обхватывают повелителя за шею, и только сейчас понимает он, сколько раз уже они могли убить его, а вместо этого дарили ласки; невольник прижимается крепче, доверчиво трется раскрасневшейся щекой о плечо властителя, и что-то тихо бормочет:
- Так мало времени осталось, повелитель...
- Что? – царь чуть отстраняет его, чтобы видеть лицо и сдвигает брови, - что ты сказал?
Наложник несколько раз быстро моргает, словно только что проснулся:
- Я... не...
- Просто скажи мне, - властитель слегка сжимает пальцы, удерживая узкие плечи, и хмурится, увидев упрямо закушенную нижнюю губу. – Виалль... Почему времени осталось мало? Не думаешь же ты, что я тебя когда-нибудь отпущу?
- Не отпустишь, - грустная улыбка, - я просто уйду из этого мира, исчезну в солнечной вспышке...
И прежде, чем повелитель успевает ответить, чужеземец нажимает на выступающую косточку на своем запястье, и прямо сквозь кожу ладони проступают странные, светящиеся неземным голубым светом знаки, - ...через двадцать шесть дней...
- Кто же ты?.. – пораженно выдыхает властитель, - не один из богов, раз сам говорил, что не знаешь их.
- Тебе ли не знать, что я человек? – невольник наклоняется, утыкается в шею царя, прячет лицо. – Зачем заставил меня рассказать об этом? Не лучше ли было, когда я один страдал?
И повелитель лишь крепче обнимает его, гладит по спине, и нечего ему ответить. Но все же рад он, что узнал, и теперь величайшей глупостью кажется ему напрасно тратить отведенное им время, а те кто не согласен, должны промолчать. Решение уже готово, осталось его только обдумать до конца, но это завтра. Сейчас же, когда Виалль в его руках, думать о чем-то другом слишком расточительно.
Утро наступает слишком быстро, слишком безжалостно. Но повелитель должен начать новый день, а наложник должен вернуться на ночную половину. Государственные дела ждут царя, но прежде он вызывает слугу и дает ему необычное поручение, тот поспешно кланяется, чтобы скрыть удивление, и уходит, торопясь выполнить приказ.Уже через несколько часов Виалль получает странный сверток от повелителя, и распоряжение из уст главного евнуха о том, что надо делать с полученной одеждой. Евнух не может скрыть свое недовольство, когда видит, как невольник облачается в только что сшитый по его меркам наряд стражника, как надевает перевязь для мечей и закрепляет их на спине. Не положено наложникам даже прикасаться к оружию и носить одеяние свободных людей! Но, встретившись взглядом со ставшими вдруг почти прозрачными светлыми глазами, раб в мгновение покрывается холодным потом. Всей кожей чувствует он опасность, исходящую от чужеземца, словно тот вдруг сбросил маску послушной и покорной игрушки, и превратился в хищника, жестокого и безжалостного. Не может быть у обычных людей таких холодных глаз, и даже появившаяся на розовых губах мягкая удивленная улыбка не может больше обмануть евнуха. Он поспешно кланяется и уходит, поручив Радже сопровождать это существо до пиршественной залы, где его дожидается повелитель.
«Если царь настолько глуп, что приблизил к себе этого чужеземца, да еще и доверил ему оружие, я ни слова не скажу. Не удивлюсь, если уже сегодня властитель лишится своей неразумной головы. Возможно, новый и юный правитель будет больше уделять внимания гарему, а значит и власти у меня будет больше...» - примерно так думал главный евнух, стремясь как можно скорее скрыться подальше от этих пугающих очей, тонко подведенных черной краской.
И вот уже наступает время обеда, который повелитель обычно проводит с самыми приближенными своими подданными - с везирями, с военачальниками, с самыми богатыми купцами, что более военных способствуют процветанию государства. И все они удивлены безмерно, видя сидящего рядом с царем мальчика в одежде стража, похожего на смешно наряженную куклу. Трапеза проходит в натянутой атмосфере, никто не может понять, в чем дело, и что этот ребенок, выглядящий как обитатель ночной половины, делает здесь, да еще и смеет держать при себе оружие. Наконец, один из самых молодых везирей, недавно занявший пост после смерти отца, не выдерживает и подает голос:
- Повелитель, что этот мальчишка делает здесь?
Светловолосый чужеземец, до этого сидевший почти неподвижно, лишь изредка отправлявший в рот кусочки пищи, поднимает на говорящего опущенные дотоле глаза, и рука везиря, дрогнув, проливает вино из кубка на дорогое платье. Потому что он сидит достаточно близко и видит, как стремительно сужаются черные бездонные зрачки, и очи, казавшиеся темными, светлеют, словно морознее небо. И так неестественно и пугающе выглядят они на неподвижном детском лице, что хочет советник отодвинуться, и не может, загипнотизированный, будто бы глядит в глаза змеи.
Царь усмехается и кладет руку на голову невольника, и лицо того мгновенно меняется, уголки губ приподнимаются в мягкой улыбке, а длинные ресницы опускаются, скрывая опасный блеск.
- Таково мое решение.
Никто не смеет спорить, но властитель читает на их лицах недовольство и недоумение, и решает пояснить свой поступок:
- У чужеземных царей принято постоянно держать при себе обученных воинов, чтобы могли они защищать правителя от любой опасности.
- И это обученный воин?! – везирь несдержанно вскакивает на ноги, и след от вина на его одеждах кажется смертельной кровавой раной.
- Не ты ли только что дрогнул от единого его взгляда? – холодно вопрошает повелитель.
Пристыжено садится советник на место и вновь сталкивается с немигающим змеиным взглядом, и кажется везирю, что бездонные зрачки пульсируют, становятся то шире, то уже, и жутко становится от этих пугающих очей. И молчат остальные, получив примерный урок, и уже никто не решается спросить у властителя, откуда взялся этот ребенок с недетскими глазами.
Так уже к вечеру по всему дворцу распространились слухи, что царь заключил договор с демоном, и никто не хочет вспоминать, что этим самым демоном оказался недавно привезенный невольник – северянин. Шепчутся слуги, передают друг другу весть, что повелитель теперь без наложника и не выходит никуда, и что совсем потерял рассудок, околдованный дьявольскими синими глазами. А вслед за слугами и остальные подданные начинают передавать друг другу сплетни, и все чаще слышатся смешки и издевки – сдался царь в плен мальчишке, растерял остатки разума, превратился в игрушку в тонких пальцах, унизанных драгоценными перстнями.
Соглядатаи исправно доносят об этих дерзких разговорах повелителю, тот только хмурится, потому что казни одного – остальные только сильнее уверятся в своих догадках, а не брать с собой Виалля нельзя, и так слишком мало времени у них осталось. И поэтому он только отмахивается от нелестных сплетен, и невольник по-прежнему сопровождает царя на обеды с подданными, и те уже привыкли к его присутствию, и за трапезой как обычно неспешно обсуждают дела и заботы. Временами они словно и вовсе перестают замечать северянина – настолько он неподвижен и незаметен, что даже властитель, сидящий ближе всех, не может различить ни единого вздоха, ни единого шелеста одежды. Остальную же часть времени, кроме ночи, обычно проводит невольник на ночной половине, слишком утомительно было бы для него выслушивать вместе с царем все жалобы просителей и доклады чиновников. И лишь изредка Виаллю удается выпросить возможность сидеть рядом с троном на низенькой скамейке, и тогда, как только посетители склоняются в глубоких поклонах, и не могут ничего видеть, тонкие пальчики незаметно касаются ноги повелителя, щекотно пробегают от колена до щиколотки, и властитель не может удержаться от улыбки.

@темы: "Хозяин мечей", "ориджинал"